Как стать (Delphi) программистом

Ещё один пост по мотивам задаваемых мне вопросов. Я не знаю, почему об этом спрашивают меня, но раз уж спрашивают - проще написать один раз пост и тыркать в него ссылкой.

Я извиняюсь, если вы ожидали увидеть здесь краткий и простой ответ, но это будет длительное обсуждение с подробной "инструкцией". Этот материал будет нацелен на самоучек - т.е. обучение программированию с нуля самостоятельно (с минимальной внешней помощью). Если же вы не хотите читать большой и занудный текст, я предлагаю вам закрыть эту страничку и почитать вместо неё Научитесь программировать за десять лет - краткое описание в немного шуточной форме (впрочем, текст по ссылке полезно прочитать в любом случае).

Для начала, хорошо бы понять/определиться, хотите ли вы вообще становиться программистом. Вы действительно этого хотите, или это просто дань моде или каким-то иллюзиям?

Для того, чтобы определиться с этим вопросом, надо вам это или нет, я рекомендую вам отвлечься от этого поста и прочитать последовательно это, это, это и вот это. Хотя заголовок серии и "Как стать настоящим программистом", но большая часть текста говорит скорее о взгляде со стороны на то, что же означает быть программистом. Я думаю, что это поможет вам определиться, хотите вы этого, или, может быть, имеет смысл поискать себя в чём-то другом.

Давайте, идите почитайте. Я подожду.

Итак, если вы ещё с нами, то вы твёрдо решили стать программистом :)

Тогда далее я попробую дать ответ на этот вопрос, отвечая на более частные вопросы, как-бы ведя диалог с воображаемым новичком. Вопросы и ответы даются в том порядке, в котором они возникали у людей, которые общались по этой теме со мной. Ответ на каждый вопрос даётся в двух вариантах: кратко и развёрнуто. Кратко - это для тех, кому всё и сразу, дай готовое решение, укажи: делай то, потом это. А подробный ответ - это попытка описать "а почему это так", либо же просто более детально описать выбор альтернатив. Кстати, если вы читали ссылки выше, то уже должны были понять, что быть программистом - это не в меньшей мере ментальное состояние. Когда вы докапываетесь до сути вещей, разбираете всё подробно и занудно и ищете ответ на вопрос "почему". Если подробный ответ кажется вам сложным, запутанным и непонятным - для начала воспользуйтесь кратким.

Выбор языка

Окей, первый вопрос, который задают и который наверняка у вас возникнет: какой язык выбрать для изучения?

Краткий ответ:

В общем, я не думаю, что выбор языка играет здесь хоть какую-то существенную роль (если, конечно, вы не собираетесь выбрать нечто совершенно нетипичное или вы являетесь полным новичком в программировании). Мне кажется, выбор того же языка, который преподают у вас в школе или университете (если вы ещё учитесь), будет неплохим выбором для начала. Быть может, этот язык останется для вас основным на долгое время, а, быть может, вы смените его на какой-то другой. Или, быть может, у вас не будет любимого языка, и вы будете равно владеть несколькими. Но если вы не хотите выбирать свой первый язык "по течению", то можете попробовать сделать это самостоятельно, оценив перспективы каждого.

Подробный ответ:

Прежде всего, я замечу, что если вы - вообще полный новичок в программировании, то вам однозначно нужно начинать с самых азов. Я думаю, что выбор языка Паскаль (Pascal) будет являться оптимальным. Да, именно Паскаль, а не Delphi и не C/C++. И вот почему. "Позвольте, а почему бы не использовать C# или Java - спросите вы, - ведь это тоже очень простые языки". Да, простые. Проблема в том, что они слишком простые (и не разрабатывались для обучения программированию). Может быть, это отличные языки для работы, но сегодня речь не об этом. Проблема в том, что они скрывают и упрощают слишком много вещей. Паскаль же, с одной стороны достаточно прост, чтобы на нём можно было обучаться программированию с нуля, но с другой стороны достаточно гибок, чтобы достучаться до уровня машины (аппаратного обеспечения) и работать с понятием указателя.

Итак, с языком мы определились: Паскаль. В качестве среды проще всего использовать PascalABC.NET (как бы не ругали эту среду, но для начального обучения она видится наилучшим вариантом) - ключевым моментом здесь является простота. У этой среды нулевой порог вхождения, вы можете очень просто установить среду (скачать - около 100 Мб) и тут же начать программировать. Среда бесплатна, разработана специально и только для обучения, язык - Паскаль, причём совместимый с Delphi. В комплекте обучающие примеры и уроки (устанавливаются на диск вместе со средой). Для неё есть задачник. Более того, вы можете даже не устанавливать среду, а запустить её прямо из браузера. Чего ещё желать для обучения? Книгу? Да, есть: Песни о Паскале (зеркало) - отличная книга, говорящая про Паскаль для полных начинающих. В комплекте также есть задания с ответами. Кстати, пригодна не только для PascalABC.NET.

Далее, если же вы не полный новичок и уже имеете какое-то базовое представление о программировании, то вам, возможно, настало время сделать шаг вперёд. Поскольку я являюсь Delphi-программистом и (за редкими исключениями) не пишу на других языках, то я не смогу дать вам объективный совет по выбору языка, если вы всё ещё хотите его услышать от меня. Поэтому объективный ответ вам придётся искать самостоятельно.

Оценивать популярность/востребованность языка можно кучей разных способов. Единого мнения тут нет, но я могу вам дать просто несколько идей.

Во-первых, к примеру, вы можете воспользоваться отзывами реальных программистов - какой язык им больше всего нравится, и какой язык они больше всего ненавидят (любопытно, что C++ занимает высокие позиции в обоих списках).

Или, если вы хотите сравнить Delphi с C++ (ну, с ним обычно чаще всего сравнивают), то можете почитать вот это.

Во-вторых, откройте газету объявлений, сайт с предложениями о работе или аналогичный источник - для вашего города или города, где вы собираетесь работать (например: Москвы ;) ). Посмотрите, сколько есть предложений по выбранному вами языку. Посмотрите зарплаты. Посмотрите тип работы (или это лишь поддержка старой системы когда-то написанной на этом языке, потому что предыдущий программист ушёл, или же это новый проект, который требует разработки и новых вливаний). Сравнивайте, оценивайте, думайте и делайте выводы. Замечу только, что если вы собираетесь работать самостоятельно, не "на дядю", то для заказчика выбор языка обычно не имеет ни малейшего значения. Ему главное, чтоб ему программу дали, он с ней работать будет.

Ещё один способ - посмотреть рейтинг TIOBE, который показывает рейтинг языков программирования по частоте упоминания языка в поисковых запросах (в качестве ключевого слова).

Так вот, поскольку я всё же "Delphi-программист", то поэтому дальше я буду продолжать разговор на тему "Как стать Delphi программистом" (как бы ни коряво звучало это понятие), полагая, что вы выбрали Delphi как свой первый язык программирования.

Извините, что потратил ваше время, если вы выбрали другой язык. Если вы всё ещё колеблетесь, между выбором Delphi или язык C-семейства, можете почитать вот это. Впрочем, даже если вы выбрали другой язык, вы всё равно можете дочитать до конца - просто пропустите обсуждение Delphi и специфичной литературы для неё - а остальное (типа, выбора факультета, чем заниматься, где набираться опыта и т.п.) будет в силе.

Чтобы оценить Delphi с этой стороны, вы также можете посмотреть примеры успешных приложений, которые были написаны на Delphi. Или, если вас интересует лично моё мнение:

• (+) Delphi - это развитие Pascal, который изначально создавался именно для обучения программированию.
• (+) Язык Delphi прост и прозрачен и не имеет многих подводных камней, свойственных более навороченным языкам (камень в огород C++). С другой стороны, он достаточно гибок, чтобы успешно решать любые практические задачи (иначе продержался бы он всё это время).
• (+) Сообщество Delphi очень сильно в России, поэтому вы без труда найдёте помощь или место для общения.
• (+) Delphi вообще очень популярна в России, поэтому часто становится первым языком начинающих программистов, и её (или Паскаль) часто преподают в школах и университетах.
• (+) Delphi - это среда быстрой разработки для native-кода. В своём роде уникальное явление.
• (-) Delphi имеет и проблемы.
• (-) У Delphi нет специальной версии для обучения. Т.е. если в вашем учебном заведении нет учебных лицензий, то использовать Delphi вы сможете только купив её полную версию (примечание: вместо Delphi для обучения можно использовать среду PascalABC.NET)
• (+/-) Версия Delphi для энтузиастов не бесплатна, хотя стоит и намного дешевле более взрослых версий. Для обучения и домашнего "любительского" применения есть Delphi Starter Edition ценой в $150 (по сравнению с $900 за Professional). Примечание: вместо бесплатной Delphi "для энтузиастов" можно использовать систему Lazarus.

А вот мнение других программистов, почему они используют Delphi. И очень подробный обзор плюсов и минусов Паскаль и Delphi.

В общем, смотрите, оценивайте, решайте.

Примечание: дополнение к этому посту, по поводу вакансий и актуальности Delphi.

Какую выбрать версию Delphi?

Если вы определились, что вы берёте Delphi, то следующий вопрос, который возникает у всех новичков: какую версию Delphi выбрать?

Краткий ответ:

Ну, если вы собираетесь быть законными, то выбора у вас немного: выбирать надо ту, которая стоит в вашем учебном заведении. Ну и вообще этот выбор имеет смысл и в другом случае, т.к. будет меньше проблем с особенностями версий.

Подробный ответ:

Если брать вопрос в сферическом вакууме, то для обучения версия Delphi не имеет никакого значения. Берите любую.

Но с практической точки зрения (ну с учётом, что вы собираетесь писать реальные программы), у вас на сегодня есть выбор из трёх вариантов: Delphi 7, Delphi 2007 и Delphi XE.

• Delphi 7. Известна тем, что очень известна :) Последняя и самая популярная версия классической линейки Delphi. Однако, если только вы не сидели ранее за Delphi (т.е. нет привычки) и вам не нужно поддерживать старые и уже написанные проекты, то смысла новому человеку в Delphi использовать Delphi 7 нет никакого.
• Delphi 2007. Известна тем, что это последняя ANSI-версия Delphi. Поясню: в языках программирования есть тип данных "строка". Строка содержит текст. Так вот, формат хранения текста в строках был неизменен во всех Delphi до 2007. Его изменили в Delphi 2009 (Delphi 2008 не существует). Поэтому, если у вас на руках есть книжка по Delphi (или материал в интернете), то скорее всего эта книжка говорит про ситуацию, как она была в Delphi 2007 и ниже (если, конечно, книжка не совсем уж новая). Соответственно, если вы возьмёте версию Delphi повыше и попробуете на ней некоторые примеры из книжки, то они не будут работать! Так вот, чтобы такого конфуза не было при обучении (а он здорово может застопорить начинающего) - поэтому начинающему и стоит взять в качестве первой версии Delphi именно эту версию, а не более поздние.
• Delphi XE. Известна тем, что это последняя версия Delphi ;) (на момент написания заметки) Это был бы наилучший вариант, если бы не вопрос с изменением формата строк между версиями Delphi. Если у вас на руках есть учебные материалы по Delphi 2009, Delphi 2010 или Delphi XE (или вы собираетесь учиться вообще без книг) - берите её однозначно. Если нет, то имеет смысл начать с Delphi 2007, а потом, когда поднаберётесь опыта, переползти на Delphi XE, освоив момент в разнице строк.

Суммируя кратко ("краткое изложение подробного ответа!"): берите Delphi 2007, а потом переезжайте на Delphi XE.

Если смотреть шире Delphi, то для начального обучения отлично смотрится PascalABC.NET. Эта система позволяет писать консольные программы на Паскале (совместимым с Delphi, так что вам не придётся переучиваться), но она была специально создана для обучения. К примеру, в комплект среды входит задачник. Более того, вам даже не обязательно устанавливать среду на свой компьютер - вы можете программировать прямо в браузере, используя online версию системы.

Примечание: на всякий случай - вот история выпусков Delphi (основная линейка, не считая Kylix и Delphi Prism):

Название	Год выпуска	Поддерживаемые платформы	Кто выпустил
Delphi	1995	16-bit Windows 3.1	Borland
Delphi 2	1996	32-bit Windows	Borland
Delphi 3	1997	32-bit Windows	Borland
Delphi 4	1998	32-bit Windows	Inprise
Delphi 5	1999	32-bit Windows	Inprise
Delphi 6	2002	32-bit Windows, Linux	Borland
Delphi 7	2002	32-bit Windows, Linux	Borland
Delphi 8	2003	.NET	Borland
Delphi 2005 (Delphi 9)	2005	32-bit Windows, .NET	Borland
Delphi 2006 (Delphi 10)	2005	32-bit Windows, .NET	Borland
Delphi 2007 (Delphi 11)	2007	32-bit Windows NT, .NET	CodeGear
Delphi 2009 (Delphi 12)	2008	32-bit Windows NT	Embarcadero
Delphi 2010 (Delphi 14)	2009	32-bit Windows NT	Embarcadero
Delphi XE (Delphi 15)	2010	32-bit Windows NT	Embarcadero

С чего начать?

Начать следует с книжки. Большой вопрос: с какой книжки?

Краткий ответ:

Берите учебник Фаронова для Delphi (не обязательно конкретно эту, а почти любую от Фаронова по Delphi для начинающих), Песни о Паскале (зеркало) для FreePascal (также пригодна и для Delphi и PascalABC.NET), Самоучитель по программированию на Free Pascal и Lazarus (скачать) или книгу, которая доступна в вашей школе или университете. Нормальный учитель информатики в школе почти наверняка держит на своей полке адекватную книгу по Delphi (или что там стоит в учебном заведении), которую он будет только рад отдать ученику, проявившему интерес. Он же поможет с затыками. Аналогичное справедливо и для университета, с той лишь разницей, что там к вашим услугам библиотека (окей, в школе тоже есть библиотека, но встретить там книжку по Delphi, имхо, нереально).

В дополнение к любой книге отлично смотрится это введение в Delphi.

Подробный ответ:

Сейчас много разных книжек, и лично я не смогу их сравнить и посоветовать что лучше. Я могу либо назвать вам конкретную "хорошую, годную" книгу, либо дать советы, как выбрать книгу. Про хорошую, годную книгу я уже сказал выше, поэтому дальше идут советы.

Ну, выбор книжки сильно зависит от вашей цели. Если вы не имеете серьёзных намерений, для вас программирование - это так, побаловаться, поиграться, написать пару программ-приколов, то, вероятно, хорошим выбором для вас будут различные книги Флёнова, типа такой или такой. Но если вы сумели дочитать до сюда через всю эту кучу текста выше, то у меня есть сомнения, что ваши намерения несколько легкомысленны :) Если вы реально видите в себе будущего программиста - лучше держитесь от этих книг подальше. Во избежание. Позвольте мне не пояснять, почему это так, потому что я не смогу ответить на этот вопрос адекватно.

В остальном, что требуется от книги, если вы выбираете её, придя в книжный магазин? Это должна быть книжка для начинающих. Т.е. начинаться она должна с примитивных вещей типа запустили мы Delphi и что мы перед собой видим? Вот это называется так-то и используется затем-то. Чтобы создать программку, делаем так-то или сяк-то. Тут пишем код. Как писать? Вот так. И т.д. В книге как минимум обязательно должны быть (достаточно легко проверить эти вещи по оглавлению):

• Обзор среды Delphi, её окон, кнопок, инструментов.
• Подробное описание языка Delphi (включая более-менее строгое определение синтаксиса).
• Обзор стандартных модулей, процедур и функций.
• Основы визуального программирования - что такое компонент, как создаются визуальные программы.
• Обзор стандартных компонент и их свойств.
• Введение в ООП - классы и объекты.
• Обзор стандартных классов.
• Примеры программ.

Всё остальное - опционально, но, в принципе, желательно. Например, частные вопросы типа консольных программ, DLL, работы с графикой, интерфейсов и т.п. Чем больше - тем лучше, только учтите, что многотомный труд для начинающего тоже не нужен. Лучше взять одну книжку для вступления, а потом вторую конкретно по графике (или что там вам понравится) или для углублённого изучения.

В связи с этим моментом сразу предупрежу вас о типичной ошибке: часто новичок пытается выбрать книгу типа "библия Delphi", "Самое полное руководство" и т.п. - т.е. максимально толстую книгу, где будет ВСЁ. Не делайте этого! Ведь очевидно, что справочник-руководство - это не учебник. Справочник не предназначен для начального обучения. Он уже предполагает некоторое знакомство с предметом, которое вы должны получить, читая книгу для начинающих/обучения. Подобного рода книга "всё-всё-всё" - конечно, нужная вещь, но только как вторая или третья книга на полке, но никак не первая.

Окей, поехали дальше. Важным моментом в книге является строгость и чёткость формулировок. Это очень важно в книге для начинающих, потому что от плохих привычек или неверных знаний потом будет очень тяжело избавиться. К сожалению, это не тот момент, который вы можете оценить самостоятельно (хотя и можете попробовать). Зато вы можете посмотреть отзывы о книге.

Далее смотрите на стиль автора, нормально вы его воспринимаете или нет.

Выбранную книгу вы можете заприметить и вернуться на следующий день, предварительно посмотрев на неё отзывы в интернете и убедившись, что это стоящая книга, которую можно (и нужно) купить.

Почему я говорю о книге в магазине? Почему не электронная книга? Ну, смотрите сами. Физическая (не обязательно бумажная) книга - это удобно. Вы можете взять её с собой в школу/универ. Вы можете завалиться почитать её на диван. Вы можете держать её на столе рядом с монитором, набирая примеры программ. Окей, если у вас ноутбук, то вы можете таскать его с собой или лежать с ним на кровати. А книжка на столе вполне нормально заменяется двумя мониторами. Но либо ноутбук, либо два монитора. В общем, книжка в руках удобнее. Что насчёт планшетов или электронных книг? По личному опыту могу сказать, что если электронная книга имеет достаточно большой экран для удобного отображения книги и предоставляет возможности легко листать на произвольные страницы и ставить закладки (а вы будете делать это часто), то электронная книга удобнее, потому что меньше весит и имеет меньшие габариты. Однако... цена устройства и поиск книг в электронном виде. Я не думаю, что книги по Delphi сейчас у нас продаются в электронном виде, как это имеет место быть за бугром. Поэтому только если вам повезёт или... ну, понятно, использовать ворованную версию.

Иными словами, для начала - лучше выделить 600 рублей (или сколько там будет стоить книжка) и купить книгу в магазине. Только надо понимать, что одной книгой вы не обойдётесь, и придётся покупать ещё немало. Но об этом потом.

Что насчёт версии Delphi? Имеет ли смысл мучаться и искать книгу и Delphi, чтобы они соответствовали друг другу? Ответ: для начинающих - никакого. Вы можете использовать книгу по Delphi 3 и использовать Delphi 2007. Почему? Потому что в книгах для начинающих освещаются основные моменты. Это фундамент, который неизменен. Конечно, будут мелкие несоответствия, но они, как мне кажется, не критичны.

Персональная заметка: лично я начинал с этой книги и её практического дополнения. По-правде сказать, я уж сейчас не помню: может до них у меня была и другая книжка (скорее всего, так и было), но в памяти осталась только эти. Книги просто отличные. Некоторые могут сказать, что обучение Delphi нужно начинать с Паскаля - мол, будет изучение основ, не засоряя визуальными хрюшечками. Ну не знаю, не уверен насколько это так. Почему-то все забывают про воспитывание Паскалем процедурного подхода, от которого тоже потом придётся избавляться (там, там есть объекты, но в какой книжке по Паскалю вам дадут ООП как основной подход?). А вот, кстати, моя первая книга по Delphi (аналогично, скорее всего, до неё была другая, но я забыл, а в памяти осталась только эта).

Курсы или обучение?

Кроме книг, неизменным вопросом также является и вопрос где учиться. Посещать ли какие курсы и какой выбрать факультет в университете.

Краткий ответ:

Курсы - нет. Факультет берите математический.

Подробный ответ:

Я не брал никогда курсы, поэтому ничего не могу про них сказать. Однако отзывы других людей показывают, что курсы этого не стоят. Да, могут быть и исключения, но выбирать их тогда нужно только по рекомендации опытного человека и никак иначе. Кроме того, тема сегодняшнего поста - самостоятельное обучение.

Ну, в школе особо большого выбора нет, а в ВУЗе вас обычно ожидает выбор из нескольких факультетов, один из которых является "компутерным" (какое бы название он ни имел). "Компутерный" факультет обычно представляет собой вариант математического с уменьшенным временем на математику и с увеличением времени на практику и компьютерные науки (типа архитектуры компьютеров, алгоритмов и других вещей).

Конечно, это спорный момент, но раз уж я озвучиваю здесь своё мнение, то я бы посоветовал идти учиться на математический факультет. Впрочем, если вы хотите сделать себе имя в компьютерных науках, то имеет смысл поступить иначе. Но если вы хотите быть просто программистом, разработчиком программ, то лучше выбрать матфак. Дело в том, что те вещи, которые вы реально будете применять в своей практике (и которые реально вам нужны), вы легко освоите самостоятельно по книгам (многие из которых выполнены в виде учебников и даже имеют задания). С другой стороны, изучать математику самостоятельно будет не так интересно, поэтому уж лучше в вас её "впихнут" в процессе обучения.

Почему вообще математика? Потому что программист: а). точен. б). зануден (я не шучу). Математика отлично подходит на роль воспитателя в себе этих качеств. На этапе обучения в ВУЗе вам важно сформировать образ мышления. МатФак поможет вам в этом. А знания "программистского уклона" вы узнаете и сами. Вы достаточно свободно сможете узнать у соседней группы студентов её программу обучения.

Возможно, не менее полезными окажутся начальные знания физики и электроники.

Насколько сильно поможет вам ВУЗ зависит только от вас самих - если вы будете валять дурака, лишь бы сдать, лишь бы получить "корочку", то вы просто зря потратите 4-6 лет своей жизни.

Ещё источники?

Что можно ещё использовать помимо книг и выбора обучения (которое когда там ещё начнётся и когда ещё закончится)?

Краткий ответ:

Собственный опыт, FAQ и общение.

Подробный ответ:

Но всё указанное ранее - это только подготовка. То, с чего надо бы начать, на что стоит потратить своё время. Самый главный компонент обучения на программиста - опыт. Пишите программы. Чем больше - тем лучше. Сначала начните с примеров в книжке. Экспериментируйте. Подкрутите здесь и там, попробуйте в этих примерах что-то убрать или добавить. Возьмите идею простой программы и напишите её сами, с нуля. Общение с компьютером, когда компилятор лупит вас по голове за малейшие оплошности, наилучшим образом сказывается на формирование программиста из человека.

Идеи для программы? Вот список программ, которые "должен написать каждый начинающий программист Delphi":

• Поиск файлов на дисках
• Снималка экрана
• Текстовый редактор
• Калькулятор
• Текстовый редактор с подсветкой синтаксиса
• Просмотрщик процессов или окон, ну и вообще инфы о системе
• Редактор изображений
• Хранитель экрана
• Файловый менеджер
• Плеер (на готовых движках, разумеется)
• Браузер (на готовых движках, разумеется)
• Плагины к чему-либо
• Примитивные вирусы или программы-шутки

Вовсе не обязательно делать из каждой программы законченный продукт - доводите до того момента, как сами посчитаете нужным. Ничего страшного, что в начале вы почти всё будете бросать незаконченным. В конце концов, это просто эксперименты, проба идей, обучение.

Эти программы призваны набить вам шишки на типичных проблемах и операциях. Чтобы успешно решать эти проблемы - вам понадобится какой-нибудь список часто задаваемых вопросов (FAQ). Например, Delphi Russian Knowledge Base.

Кроме этих программ вы можете писать и что-то реально полезное: оглянитесь вокруг - чего-то не хватает? Попробуйте написать. К примеру, если вы учитесь, то идея программы, реально приносящей пользу - скажем, планирование расписания заданий. Или учёт книг в библиотеке. Вокруг куча возможностей для автоматизации рутины.

У вас непременно возникнут проблемы или вопросы. Часть из них вы сможете решить самостоятельно. Часть - нет. Вы можете попросить помощи у окружающих, либо задать вопрос на форумах. Вот примеры некоторых форумов, пригодных для Delphi-программистов:

• Sources
• VinGrad
• Королевство Delphi
• Форум программистов
• См. также.

Общение с умными людьми на форумах весьма полезно - помогает расставить вещи по местам или исправить собственные заблуждения. Но прежде чем вы будете писать на форумы, почитайте это и вот это.

В любом случае, сначала бросьте все усилия на самостоятельный поиск ответа. Помните: программист должен уметь решать проблемы самостоятельно. Пусть даже это будет поиск ответа в Google. И только если вы действительно застряли - задавайте вопрос.

Где и как набираться опыта?

Краткий ответ:

Во-первых: писать программы. Любые. Во-вторых: устроиться на работу. Можно за бесплатно или символическую плату. В-третьих: читать код опытных программистов.

Подробный ответ:

Как я уже сказал чуть выше, ключевой момент - это практика. Чтобы набраться опыта надо писать программы. Любые. Для начала чем разнообразнее - тем лучше. Только не пытайтесь съесть слона за раз: ешьте его по частям. Не нужно сразу хвататься за "я напишу свою ОС!". Попробуйте хотя бы написать поисковик файлов. Потом оформите его в виде DLL. Таких мелких задач будет вполне достаточно. Окей, что делать если идеи закончились, да и вообще: искусственно придумывать проблемы для решения - не чревато ли это?

Что ж, если вы без проблем пишите простые программы (или хотя бы имеете представление, как их писать), то, возможно, настало время устроиться на работу по специальности. Не стоит затевать это раньше второго курса университета. А может не стоит и на третьем. Думаю, что два года до окончания университета - это хороший срок. Почему не стоит раньше? Потому что работа отключит вас от учебного процесса. Не полностью, но, тем не менее, значительно. На первых курсах, когда вы ещё "необстреленная зелёнка", гордая от самостоятельного поступления в ВУЗ, - это грозит отчислением.

В идеальных условиях, конечно, вообще не стоит работать, пока вы учитесь. Пользы будет намного больше. К сожалению, в наших реалиях это не всегда возможно. Чтобы устроиться на реально оплачиваемую работу после окончания университета вам нужен какой-никакой реальный опыт. Который вы можете получить только "работав работу". В принципе, если вы можете позволить себе год или два жить без зарплаты после универа - имеет смысл сперва полностью выучиться, а потом найти "работу для опыта". Проработав год или максимум два - найти уже нормальную работу. Неплохим компромиссом видится работа только в каникулы, на лето, но я не уверен, насколько это реально или эффективно.

Окей, что же с этой работой? Где её взять и какую? В общем, вам нужна работа программистом (хотя... для остроты ощущений и богатства опыта можно даже и тестером или техсаппортом на полгодика) в месте, где вас готовы взять ещё учащегося и без опыта работы. Можно искать по объявлениям, но наиболее реально - пройтись по организациям, которые систематически нанимают студентов на подработку. Часто это бывает гос. контора. Можете спросить у знакомых про такие места в вашем городе и наведаться в их отдел кадров. Для вас главное только чтобы на этой работе вы писали код.

Будьте готовы к тому, что вы будете работать фактически за бесплатно. Я не буду называть конкретных цифр, ведь это зависит от вас, города, конторы и удачи. Но надо понимать, что вы идёте к ним набираться опыта, а не за зарплатой, а они используют вас как дешёвую рабочую силу и не намерены платить реальные деньги человеку, который ещё ничего не умеет. Вам будут давать простые задания, которые просто нельзя запороть, но тратить на эти задачи время опытных (и более высоко оплачиваемых) специалистов - глупо (есть же студенты!).

Конечно, сказанное не исключает возможности найти нормальную работу ещё студентом, но тут - как повезёт. Не надо на это нацеливаться. Ваша задача - обучение, пусть даже вы и как бы работаете.

Сколько это займёт времени?

Когда я озвучиваю хотя бы примерный план (подробно он расписан выше), то некоторые спрашивают: а сколько это займёт времени? Видимо, им хочется всё быстро и сразу. Сегодня легли простым человеком, а завтра встали программистом (и стали грести деньги лопатой :) ). Видимо, они вдохновлены книгами серии "что-то там за 10 занятий/месяц/24 часа".

Краткий ответ:

Минимум несколько лет.

Подробный ответ:

Я думаю вы уже видите, что даже первые шаги займут у вас достаточно времени (и это ещё не всё: смотрите ниже продолжение разговора). Надо понимать, что прочитав книгу класса "что-то там за неделю" вы узнаете про что-то там. К примеру, "Научиться Delphi за 31 урок". Да, вы "научитесь Delphi". Но что под этим понимается? Что вы будете знать, как запустить Delphi, как создавать там новый проект, кидать компоненты, куда писать код, как делать какие-то простые программы, возможно начальные знания отладчика - и всё. Опыта нет, понимания нет, знания мало - и те хаотичны и не разложены по полочкам. Невозможно впихнуть в вас огромный багаж знаний программиста за короткое время.

Но знания - это не главное. Более того, знания - лишь малая толика того, что необходимо программисту. Опыт? Да, это очень важно. Как видите, у вас уйдёт несколько лет на его набор. Что ещё? Мышление программиста. Чтобы ни скрывалось под этим названием, это, вероятно, наиболее важный компонент, который вам придётся долго и упорно в себе взращивать. Я напомню очередную общеизвестную истину: мастерство - это на 95% упорство и труд, и лишь на 5% - талант.

Более того, это бесконечный процесс. Нельзя выделить какую-то определённую стадию с чётко ограниченным временным интервалом и сказать: вот, это я потратил, чтобы стать программистом, а дальше - уже "работа".

Более подробно я рассказал об этом в отдельном посте: программирование - это искусство.

В прочем же, ответ на этот вопрос зависит и от вас самих. Сколько вам лет, сколько времени в неделю вы будете заниматься программированием, насколько легко вы всё это впитаете, есть ли у вас уже какие-то знания и т.п.

Что читать/чему учиться дальше?

Те, кто только начал или даже уже прошёл первый этап: первая книга, несколько программ, применение кода из FAQ, неизменно задают вопрос: а что дальше?

Краткий ответ:

Видимо, не существует. Если только "не останавливаться на достигнутом".

Подробный ответ:

Да, не останавливаться на достигнутом. У вас есть минимум три направления для расширения своих знаний (если это можно так назвать): а). "В глубину". Сейчас, как новичок, вы поверхностно изучили Delphi, язык и некоторые приёмы программирования. Вы можете написать небольшую программу и, быть может, даже разобраться с простой проблемой. Самая пора спустится на уровень ниже (*). Направления: книги по компонентам, изучение исходных кодов Delphi (можно не просто так, "на ночь почитать", а при написании программ - чтоб уж и цель была). Купите книжку по ассемблеру. Любую. Напишите две-три простые программки - этого будет более чем достаточно. б). "В высоту". Я совсем недавно говорил об этом. Книжки для начинающих говорят про среду программирования и про то, как начать писать программы. Но они ничего не говорят про то, как их писать. Как писать правильно, а как - неправильно. Купите себе такую книжку, а лучше и не одну. В отличие от предыдущего пункта ("прочитать на один раз"), эти книги нужно сделать настольной библией. в). "В соседние миры". Ближайший жизненно необходимый вам мир - это языки C и C++. Возьмите любую книжку по C/C++ или любое "введение в C/C++ для Delphi-стов". Вам не нужно хорошо знать язык - достаточно немного на нём читать. После прочтения книжки можете убрать её на полку.

Второе направление является обязательным. Остальные два - зависит от вас: минимальные знания необходимы, но насколько глубоко вы захотите углубляться в эти смежные темы зависит только от вас. Нужно вам это или нет.

Окей, давайте-ка я вам авторов книжек набросаю:

• Антон Григорьев - отличный кандидат на звание "второй книги по Delphi".
• Ксавье Пачеко и Стив Тейксейра - "толстая книжка по Delphi".
• Марко Кэнту - есть разные книги, тут либо как замена предыдущему пункту (библия), либо как руководство по переходу на новую версию (handbook). Не уверен, издавался ли он на русском в последнем варианте.
• Стив Макконнелл. Абсолютно обязательно к прочтению любым разработчиком. Начинайте читать после того как осилили две-три книги по Delphi.
• Банда четырёх - про ООП. Её можно читать и до Макконнелла.
• Мартин Фаулер - рефакторинг. Отличное дополнение к двум предыдущим.
• Рей Конопка. "Создание оригинальных компонент в среде Delphi". Очень старая, но вроде как считается лучшей книгой по разработке компонент (это ИМХО, могу и ошибаться).
• Рихтер - книга про программирование в Win32. Предыдущая редакция книги называлась "Windows для профессионалов: Создание эффективных WIN32-приложений с учетом специфики 64-разрядной версии Windows".
• Марк Руссинович - про внутреннее устройство Windows (желательно, но не обязательно).
• Майкл Ховард - введение в безопасность (не криптографию).
• Фредерик Брукс - хотя это больше для руководителей проектов, но представление о таких вещах надо бы иметь каждому.
• Дональд Кнут - целых 4 тома. Эти книги обойдутся вам в немалую сумму, но они того стоят.
• Учебник по алгоритмам.
• Алан Купер - интерфейсы пользователя.
• Джоэль Спольски - это несколько необычная книга в этом ряду, но я считаю, что она здесь уместна (у этой популярной книги есть ещё вторая часть).
• Генри Уоррен - не знаю, насколько эта книга законна в списке обязательного чтения: вполне возможно, что она сидит тут только потому, что её у меня кто-то упёр. Но тем не менее, мне она представляется крайне полезной.
• Ещё что-то, что я мог забыть...

Есть много других отличных авторов и книжек, но они уже по направлениям. Где низкоуровневое программирование, где алгоритмы, где графика и D3D, где компиляторы, где прикладные технологии, где искуственный интеллект, где ещё что-то. Но указанные выше книги - это минимум для любого Delphi-программиста под Windows. Конечно, они тоже делятся на направления по тематике: теория, Delphi, низкий уровень, Windows и т.п., но, тем не менее, они являются обязательным чтением. Некоторые из них вы будете зачитывать до дыр. Некоторые вы прочтёте раз или два. Некоторые будете читать время от времени. Но они все важны для вашего развития как программиста. Даже если вы прочитаете их всего один раз.

И, да, прежде чем вы спросите, я прочитал это всё и ещё кучу всего, что здесь не указано. Это я к тому, чтобы не говорили, что я рекомендую читать то, что сам "поленился читать" или что-то такое.

Чем можно заниматься полезным, кроме чтения умных книг, написания программ и сидения на форумах? Изучите английский. Да, я знаю, что вам лениво. Да, я знаю, что вам не охота. Да, я знаю, что вы думаете, что вы сумеете обойтись без него. Да, я знаю, что вы сейчас думаете, что я неправ. Поверьте мне: вы не сможете стать нормальным программистом без знания английского. Вам не нужно свободное владение (если только вы не планируете работать в Microsoft или Google), вам не требуется воспринимать речь и уметь говорить (если только вы не хотите выступать на международных конференциях), вам желательно уметь писать на английском (чтобы общаться письменно с международным сообществом - на форумах или ещё где), но самое минимально обязательное - вы должны свободно читать технический английский. Заметьте, я не призываю вас к, скажем, чтению книг в оригинале (хотя иногда это полезно). Читайте переводы на русском - это нормально. Английский вам нужен как минимум для чтения документации и обсуждений.

Далее, кроме книг есть ещё один источник знаний, которые не получаются никаким иным способом: блоги. Дело в том, что в блогах высказываются вещи, которые жизненно полезны вам, но в силу специфики они редко включаются в книги. Это либо крупицы опыта, либо свежие веяния индустрии, обсуждение актуальных тем. Конечно, подобные вещи теоретически можно найти и на форумах, но... откровенно говоря, они если там и бывают, то тонут в серой массе.

Я перечислю несколько блогов, которые вам стоит читать:

• delphifeeds.com - агрегатор блогов Delphi-тематики. Вы также можете подписываться на блоги выборочно. На английском.
• delphifeeds.ru - наш аналог забугорного delphifeeds. К сожалению, пока он выглядит весьма бледно в сравнении, но проект относительно молодой, и мне очень хочется, чтобы он вытянул уровень своего зарубежного оригинала. На русском.
• blogs.msdn.com - блоги разработчиков из Microsoft. Вероятно, имеет смысл выбрать только интересные вам направления. На английском.
• ...и вообще у меня в блоге тут есть раздел со ссылочками по Delphi.

Разрешите мне не перечислять единичные блоги, которые не входят в списки выше. Их много и мне лень. Просто начните читать - а дальше увидите в блогах ссылки на другие блоги. Следуйте по ним, если интересно - читайте.

Ну и, конечно, читайте меня и мои переводы ;) (как нетрудно догадаться, это была бесстыжая реклама)

В принципе, блоги бывают для читателей разного уровня, и начинать читать их можно уже в самом начале. Некоторые блоги содержат контент смешанного уровня. Например, мой блог содержит как посты для новичков, так и более сложные вещи (забавно, но, похоже не всем удаётся это понять или же оценить уровень поста: "зачем писать очевидные вещи?". Потому что для кого-то они не очевидны).

В заключение позвольте мне дать ссылку на пример, который демонстрирует, как все эти способности, которые вы приобретёте, помогут вам решать простые проблемы (они, несомненно, помогут вам решать и сложные проблемы, но этот пример - про простую).

Читать далее:

• Как стать программистом - статья на Хабре.
• Карьера в IT.

(*) Джоэль Спольски отлично сказал про причины этого. И вот ещё. И немного ещё тут.

Disclaimer

Этот пост отражает только моё мнение. Я не считаю себя сколько-нибудь компетентным в этом вопросе, но почему-то мне его задают регулярно. Поэтому я буду благодарен, если вы поделитесь своим мнением, дополните моё высказывание или даже просто укажете на его ляпы или несоответствия (а также очевидный бред или фантазии, если таковые имеют место тут быть из-за моих заблуждений).